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Guia  para Principiantes:

Toda actividad al aire libre requiere de un equipo determinado si queremos que sea placentera. Asociado al placer también están el confort, la seguridad y la durabilidad. El error en la elección nos saldrá mucho más caro de lo que esperábamos. Primero, porque tendremos que volver a invertir, y segundo, porque a esa altura ya se nos arruinaron los únicos días que contábamos para nuestras vacaciones.

Cualquier actividad que se desarrolle al aire libre requiere de una indumentaria adecuada (ropa de abrigo e impermeable, calzado), equipo para pernoctar (bolsa de dormir, colchoneta aislante y carpa), equipo para cocinar (calentadores, elementos de cocina), equipo para trasladar todo lo mencionado (mochilas, alforjas, bolsos) y todos los demás elementos y accesorios que no deben faltar para un buen campamento. 

El equipo mencionado anteriormente es el que debería usarse normalmente en salidas de cualquier tipo, pero para cada actividad en particular se deberá llevar lo específico correspondiente.

Mochilas:

Este equipo va a ser transportado sobre nuestros frágiles hombros, por lo tanto, es recomendable que sea lo mas liviano y menos voluminoso posible. Traten siempre de seleccionar lo imprescindiblemente necesario; sus espaldas se lo agradecerán. no se asusten, hay formas muy cómodas para transportar todo lo que enumeramos anteriormente.

Si de caminar se trata, lo mejor será una buena mochila. Hay muchos modelos disponibles pero básicamente existen 2 tipos:

a) Las de estructura externa están hechas de tubos de aluminio de bajo peso o de plástico duro.

Estas estructuras son más anchas y menos maniobrables durante situaciones criticas. Pero sí son muy buenas para aguantar cargas pesadas, Generalmente este tipo de mochilas, cuentan con varios bolsillos para mejor organización.

b) las mochilas de estructura interna, llamadas también anatómicas, son más livianas. Los flejes que soportan la mochila están normalmente hechos de aluminio moldeado siguiendo el contorno de la espalda.

Cuando está apropiadamente regulada, la mochila abraza ajustadamente la espalda manteniendo muy equilibrado el centro de gravedad. Son actualmente las más utilizadas en situaciones que requieren el máximo balance, mayor movilidad y confort.

Se las clasifican según la capacidad de carga. Esta es medida en litros y no en kilos como muchos creen. La elección dependerá de la duración y del tipo de actividad que se desarrolle, como así también, del físico de cada uno.

Las mujeres normalmente prefieren mochilas de 50 a 70 litros y los hombres de 60 a 90 litros de capacidad.

Ambos tipos de mochilas tienen, o deberían tener, un sistema de sujeción a la espalda que consta de un cinturón (riñonera) y un par de correas para los hombros (hombreras). Lo primordial de este sistema es que se ajuste a las proporciones y espalda del individuo. Muchos sistemas de sujeción presentan un torso regulable, el cual mueve la carga con el correaje de los hombros hacia arriba y abajo siempre en relación con el cinturón de las caderas. Esto posibilita el ajuste a una amplia variedad de largos de torso y permite que se cargue la mochila lo más confortablemente posible.

Muchos fabricantes confeccionan el mismo modelo en distintas medidas: pequeña, mediana y grande. Algunos incluso, ofrecen mochilas diseñadas para mujeres. Están confeccionadas en telas de nylon mug resistente como Nylon Cordura y Nylon 420. Otras en cambio, están confeccionadas con telas de poliéster muy similares pero de mucha menor resistencia y duración. Las cintas deben ser preferentemente de nylon, ya que tienen mayor resistencia a la tracción y la abrasión y se deslizan mejor sobre las hebillas. Son mayormente de materiales plásticos (acetal, delrin), que las hacen mucho más resistentes y duraderas.

Cuando de pedalear se trata, las alforjas para bicicleta, suelen ser la mejor opción. También las hay de distintos tamaños, y suelen estar fabricadas con los mismos materiales mencionados para las mochilas. En muchos casos resulta muy cómoda la elección de bolsos grandes porta materiales que facilitan el transporte de los equipos durante los viajes de aproximación a los lugares elegidos.

Ropa de Abrigo

En cuanto a la ropa de abrigo, lo recomendable es vestirse con el llamado sistema de "capas de cebollas" Varias capas finas permiten mayor versatilidad a la hora de regular la temperatura del cuerpo que solo dos o tres capas gruesas; de esta manera se transpirará menos. La composición de los materiales es de suma importancia. 
La preferencia es que sea 100 % sintético y 0 % algodón. 

¿Cómo se explica esto? 

La fibra de algodón retiene la humedad en el interior de su fibra ocasionando así una pérdida de temperatura sensación de frío; además tarda muchísimo tiempo en secarse.

 Las prendas sintéticas no absorben la humedad, sino que por un proceso electrostático, transportan la molécula de humedad hacia la capa de abrigo exterior más próxima, y así hasta llegar a la capa exterior. Esto hace que el cuerpo no pierda calor y que nos sintamos más abrigados, y secos con menos capas de ropa. Además estas prendas se secan más rápido que las dé algodón o lana. 

Entre las distintas capas de abrigo tendremos: 

1- la ropa interior, compuesta por una remera o camiseta de mangas largas para el torso y un pantalón largo, tipo calza, para las piernas. Ambas deben ir lo más pegado a la piel posible para así facilitar el pasaje de la transpiración hacia el exterior. Existen en el mercado distintos materiales con los que se confeccionan estas prendas siendo los resultados muy buenos en la mayoría de los casos. Para los pies, las manos y la cabeza existen también medias, guantes y balaclavas confeccionados en los mismos materiales. Muchas de estas prendas están disponibles en tres grosores distintos (fino o lightweight, mediano o midweight y grueso o expedition), que determinan distinto tipo de abrigo. 

2-Como segunda capa de abrigo están las prendas confeccionadas en fibra polar (buzos, camperas, pantalones, guantes, gorros y pasamontañas). Estas prendas, al ser permeables al viento, permiten regular la temperatura del cuerpo para así lograr el abrigo adecuado. Pueden usarse 1 ó 2 capas de estas prendas de acuerdo al frío y al tipo de actividad que se esté desarrollando. Como abrigo complementario para situaciones de extremo frío o donde la actividad física es casi nula puede usarse alguna campera de duvet o de algún buen relleno sintético para así conservar mejor el poco calor que se esté generando. 

3- Y por último, la capa exterior que nos protegerá del viento y del agua. Una campera o anorak con capucha y un cubre pantalón. Para las manos se utilizarán cubre guantes o mitones. Los materiales que se utilizan en la confección de estas prendas son muy variados y con distintos resultados de acuerdo al diseño y calidad de los materiales que se utilizan. 
Lo más importante en esta capa exterior es que impida la entrada del agua y del viento y que permita la salida de las moléculas de vapor de la transpiración hacia el exterior para así evitar mojarnos con nuestro sudor. 

Toda esta indumentaria, en las tres capas, debe ser cómoda y debe permitirnos hacer todo tipo de movimientos.

Calzado

El calzado es otro de los componentes esenciales del equipo. Existen una amplia variedad de modelos de botas y zapatillas que varían no sólo en el aspecto estético sino en la prestación para la cual fue diseñada, que es el factor más importante. Las hay con distintos tipos de suelas, de acuerdo al uso y al tipo de terreno donde van a ser utilizadas determinan do la durezas de la mismas. Las de suela flexible son muy cómodas y livianas, ideales sólo para caminar por senderos o sobre terreno firme.

Las de suela semirígida suelen ser un poco más posadas y están diseñadas para proveer una mayor tracción y agarre en las superficies sueltas, resbalosas o húmedas. Muchas de estas pueden ser usadas con grampones o cintas para transitar por la nieve algunas hasta permiten la colocación de grampones automáticos para una postura más rápida y segura. Estas botas a menudo tienen un mejor soporte del tobillo y puntera reforzada para usarlas en caminos más específicos. Muchas son a prueba de agua y los modelos más caros tienen una membrana impermeable de Gore-Tex o similar, estas membranas permiten que los pies "respiren" y se mantengan secos.

Las botas con suelas rígidas son, más a menudo, usadas para excursiones en terrenos de alta montaña, en la nieve o hielo.

En General, unas buenas botas deberían proveer un buen soporte para el peso extra que Ud llevará, esto significa que tendrían que tener suficiente acolchado. 

La mayoría están hechas de cuero de primera calidad ,y tienen puntera reforzada para prevenir lastimarse los dedos contra las rocas. Prueben siempre diferentes tipos de botas. 

Lleven con Uds. las medias que piensa usar, antes de seleccionar la correcta, y estén seguros de ablandarlas bien antes de usarlas en una salida. Ante la duda, siempre lleven apósitos protectores para tratar y prevenir ampollas.

Bolsa de Dormir

La bolsa de dormir es el lugar donde descansaremos, donde nos recuperaremos después de una activa jornada. 
Las bolsas de dormir especializadas han recorrido un largo camino respecto a sus diseños y materiales. Hay básicamente dos tipos de bolsas:

Las de relleno sintético
y las de plumas o duret

Las de relleno sintético suelen ser más pesadas voluminosas, pero siguen abrigando aún cuando lleguen a mojarse. Existe distintos tipos de fibras tales como Holofill, Polaguard, Quallofil, Liteloft, Primuloft, Thinsulate, etc, con distinto resultados en lo que a abrigo se refiere. 

Las de plumas son normalmente más caras, pero ofrecen mucho más abrigo que algunas sintéticas y son menos voluminosas a la hora de transportarlas. Estas requieren de más cuidado con respecto a la humedad, ya que si se mojan dejan de abrigar y tardan más tiempo que las sintéticas en secarse. 

Las bolsas de dormir se clasifican según el rango de temperatura en las que pueden ser utilizadas. Esta clasificación es solo una guía como para poder determinar cual será la más adecuada respecto al uso que se le dará. Recuerde que la bolsa no abriga por sí sola, es uno el que genera el calor, y la bolsa es la encargada de retenerlo. Es importante que tenga un cierre lateral. Esto permite graduar mejor la temperatura interior. 
En cuanto a las formas, pueden ser rectangulares o deforma anatómica (tipo sarcófago) siendo estas las más abrigadas. Las telas utilizadas son generalmente tafetas de nylon muy livianas, algunas con un tramado antidesqarrable (Ripstop). También se usan telas con tratamientos impermeables (Gore-tex, Ultrex, etc) que protegen a la bolsa de la humedad y elevan su rango de temperatura. 

Colchoneta

Siempre deberá usarse una colchoneta aislante de celda cerrada debajo de la bolsa de dormir para aislar el frío y la humedad como así también amortiguar las irregularidades del suelo. Cuidado con las las de espuma, si se mojan son pesadas, y si hace mucho frio se congelan con el vapor qque nosotros mismos irradiamos.

La carpa

Para comprar una carpa los factores a considerar son:  capacidad, peso, medidas, temporada del año, actividad en la cual va a ser usada.  

Existen gran variedad de modelo diseños, siendo las mejores las de tipo Iglú. Las carpas se clasifican en 3 o 4 estaciones de acuerdo a los climas en los que pueden ser usadas.
Están fabricadas en telas de nylon  algunas poseen un proceso antiflama que retarda la ignición.

Otro factor a considerar son sus parantes. 
Los de fibra de vidrio son mas fragiles, tienen variados resultados de acuerdo al trato que uno le dá.
Los de aluminio son mucho más fuertes, livianos y resistentes a la hora de un temporal o el mal uso de los mismos. 

La ventilación es otro de los factores importantes que deben buscarse en una buena carpa. En días o noches especialmente calurosos, la ventilación creada es esencial para mantenerla siempre fresca. En las carpas de 4 estaciones, las ventanas o ventilaciones pueden cerrarse y así ayudar a aislar el frío en condiciones invernales.

El formato del sobretecho (alero para la lluvia) depende del estilo de la carpa. Si Uds. Ilevan mucho equipo o prefieren tenerlo cerca pero no adentro con Uds., tienen la opción de un vestíbulo o ábside que puede protegerlos del viento, la lluvia nieve, les permite cocinar en caso de mal tiempo Vean que estos sobretechos lleguen lo más cerca posible del piso pero dejando un pequeño espacio para permitir que el viento circule así evitar a condensación.

Una de las mejores maneras de proteger el piso de la carpa es usar una tela o plástico para aislarla del suelo. Esto protege la base que es la que recibe normalmente el mayor abuso por pararse o dormir sobre ella. Estos no deben ser más grandes que la base de la carpa para evitar que se acumule agua entre los mismos. 

Si Uds. desean ir aun más livianos, pueden considerar una bolsa de vivac. Esta es una especie de carpa o cubre bolsa de dormir para una sola persona y puede tener un parante tipo carpa sobre la cabeza. No deja espacio para el equipo, pero son excelentes en determinadas ocasiones ya que pasan muy poco. Además aumentan el rango de temperatura de la bolsa y los proveen de una gran protección contra viento, lluvia o nieve.

La Cocina

Existen gran variedad de artículos de cocina y calentadores diseñados para este tipo de actividades. Traten de llevar solo lo estrictamente necesario. Para ello, realicen un itinerario del viaje y planifiquen qué cantidad y tipo de comidas van a realizar. De esta manera tendrán una idea de qué elementos de cocina les van a hacer falta. 

Existen en el mercado juegos de ollas cuyas tapas sirven también de platos o sartén. Elijan preferentemente las fabricados en aluminio, que son las más livianas y duraderas; las hay también con una capa antiadherente, que facilita las cosas a la hora de la limpieza. Para los más meticulosos respecto al peso, la otra opción son las de Titanio. 

En algunas áreas por donde circulamos no se permite hacer fuego. En ese caso los calentadores son realmente fundamentales. Estos usan distintos tipos de combustible como el solvente la nafta, que suelen ser los más efectivos; también los hay con cartuchos de gas (Butano Propano) o los más simples que funcionan con alcohol líquido o en pastilla s sólidas. 
Para condiciones climáticas normales, cualquiera de estos trabajan muy bien. 

Cuando planeen acampar en zonas muy frías, los calentadores a combustible proporcionan más calor, especialmente a mayores alturas. Los llamados Multifuel pueden usarse con solvente, nafta sin plomo, kerosene o gasoil. Las cartuchos de butano deben ser recalentados o mantenidos tibios en condiciones frías a fin de crearles suficiente presión para que operen. Los calentadores específicos para montañismo son livianos y pueden ser plegados para ocupar menos espacio. Asegúrense de llevar suficiente combustible para todo lo que dure el viaje. 
Ya que estos calentadores son para ser utilizados al aire libre pueden ensuciarse o taparse fácilmente. Busquen aquellos modelos que puedan desarmarse para limpiarlos.